Laten we beginnen op het plein van de Republiek. Een van de pleinen midden in de stad. Hier staat het vroegere gemeentehuis: Obencí Dum.
Het leuke is dat je hier gratis naar binnen mag en het is zeker de moeite waard om er een kijkje je nemen. Je vindt hier een Grand café aan de ene kant en een restaurant aan de andere kant. In het souterrain is de oudste bar van Praag gevestigd: de Americky bar. De bar is nog steeds zoals hij toen was met koperen elementen en art-nouveau lampen. Ook de leren bankjes zijn in art-nouveau stijl. Ook zijn er nog een restaurant-bierhal en een designwinkel in het pand.
Architecten Antoin Basanek en Osval Polivka kregen, rond 1905, de opdracht van het gemeentebestuur, een gemeentehuis te ontwerpen dat tegelijkertijd ook een culturele functie zou hebben. Dat werd dit gebouw met de grootste concertzaal van Praag: De Smetana hal. Op het moment dat wij daar waren, was er net een repetitie aan de gang, waarvan we nog even mee konden genieten.
Het gebouw is een van de meest versierde gebouwen van de stad. Je ziet hier barok, renaissance en vooral heel veel art nouveau. Er zijn verschillende zalen met prachtige wanddecoraties/beschilderingen, art nouveau stucwerk, lampen, meubelen enz. Neem eens een kijkje in de Burgermeesterzaal met een prachtige wanddecoratie van Alphonse Mucha of de Palachéko-hal met zijn prachtige wand-en plafondschilderingen van ‘De gouden eeuw van de mensheid.’ Niet de Gouden eeuw die wij kennen dus. Ook de moeite waard zijn o.a.: de Sladkovsky-zaal, de salon van Bozeva Nemková en nog veel, veel meer. Hieronder een kleine impressie. Vind hier meer informatie over het gemeentehuis en zijn zalen.
Volgende pagina: De Kruidtoren