De joden zijn waarschijnlijk al vanaf de 10e eeuw in Praag. De eerste pogroms tegen de joden waren hier al in 1096, waarbij zij in een ommuurde ghetto werden geplaatst. In 1389 werden daar zo’n 3000 joden afgeslacht.
in 1850 werd de wijk vernoemd naar Keizer Jozef II, die met zijn Tolerantie-edict zorgde voor emancipatie van dit volk. Twee jaar daarvoor hadden zij al toestemming gekregen om buiten de wijk te gaan wonen. Zodoende bleven alleen de arme en orthodoxe joden in de wijk aanwezig. Grote delen werden tussen 1893 en 1913 verwoest, omdat men hetzelfde wilde als in Parijs qua inrichting. Alleen de 6 synagoges, de begraafplaats en het Oude joodse stadhuis bleven over.
De Oudnieuwe Synagoge
Dit is de oudste synagoge in Europa die nog steeds in gebruik is. Vlakbij ligt de Joodse begraafplaats. Deze synagoge is gebouwd in de 13e eeuw. In 1275 was hij klaar. Daarvoor was er een nog oudere synagoge die nu niet meer bestaat. De synagoge is gebouwd door de christenen in vroeggotische stijl . Joden kregen geen bouwvergunning. Veel is nog hetzelfde, behalve de opvallende trapgevel. Ook werd er later een galerij toegevoegd, zodat vrouwen de dienst konden volgen via openingen in de muur. Natuurlijk horen er bij deze synagoge ook de nodige legenden
Franz Kafka
Vlak bij de Spaanse synagoge staat een standbeeld van Franz Kafka. Het beeld werd gemaakt door Jaroslav Rona. Kafka op de schouders van een figuur zonder hoofd, gebaseerd op zijn verhaal “Beschrijving van een strijd”.
Ook nog de moeite waard:
- Het Joods museum
- De Hoge Synagoge
- Het Joodse Raadhuis
- De Maiselssynagoge
- De Oude Joodse begraafplaats
Volgende pagina: Karelsbrug