Dit is de wijk waar ook de burcht (Hrad) staat. De wijk beslaat de hele heuvel en ligt hoog boven Praag. In deze wijk vinden we, naast de Praagse Burcht ook nog de Sint Vitus Kathedraal, de St. Joris Basiliek en het Gouden straatje. Er is hier dus heel veel te zien
De Praagse Burcht
De Praagse Burcht is een van de grootste, gesloten paleizencomplexen ter wereld. De voorkant is een halve km lang. De burcht heeft 3 binnenplaatsen. Via deze binnenplaatsen en nog wat straten en stegen kom je bij de andere kerken en huizen. Er zijn verschillende bouwstijlen gebruikt: romaans, gotiek en classicisme. Wenceslaus I begon met de bouw. Die was oorspronkelijk van hout en werd gebouwd als gedenkplek voor de hand van Sint Vitus, die daar bewaard kon worden.
De burcht heeft best wel heel veel meegemaakt. Interessant vond ik vooral de gebeurtenissen in 1618. De lagere Boheemse adel was het helemaal niet eens met de centralisatie zoals de Habsburgers in Wenen dat graag zagen. En de toenemende macht van de Rooms-Katholieke kerk was hen helemaal een doorn in het oog. De spanningen liepen op en resulteerde in de tweede Praagse Opstand, ook wel Defenestratie genoemd. Hierbij werden veel keizerlijke vertegenwoordigers uit de ramen van de burcht gegooid. Het zal je maar gebeuren!
Sint Vituskathedraal
De St. Vituskathedraal is een onderdeel van de Praagse Burcht. De eerste kerk werd gebouwd in 926 en was gotisch van bouwstijl. Keizer Karel IV wilde dat hier de grootste kathedraal van Europa zou komen en legde daarvoor in 1344 de eerste steen. Er zijn verschillende architecten bij de bouw van de kathedraal betrokken geweest in de 600 jaar, die het duurde om deze kathedraal te bouwen. Niemand leeft per slot van rekening 600 jaar. Dat is ook de reden dat er verschillende stijlen te zien zijn. In 1753 liet keizerin Maria Theresia de kathedraal grondig renoveren. Daarbij werd het Weens Classicisme toegepast. Wat vooral opvalt zijn de grote hoeveelheid beeldhouwwerken.
De kathedraal heeft prachtige glas-in-lood ramen, waarvan een aantal uit de 20 eeuw stammen. Een ervan is gemaakt door de Tsjechische Jugendstilkunstenaar Mucha. Achterin de kerk vinden we de tombe van Wenceslaus omringd door mozaïek uit de 14e eeuw en schilderingen uit de 16e eeuw. De overblijfselen van St. Vitus vinden we hier in een zilveren kistje en de dochters van Keizerin Maria Theresia liggen hier begraven.
Sint Jorisbasiliek
De sint Jorisbasiliek is een zogenaamde basilica minor, wat zoveel betekent als een Rooms Katholiek kerkgebouw met een uitzonderlijke betekenis die de kerk onderscheidt van andere kerkgebouwen. Het is de oudste kerk binnen de Praagse burcht, ouder dan de St. Vitus kathedraal. De oorspronkelijke kerk werd rond 920 gebouwd. In de 12e eeuw werd de kerk herbouwd in romaanse stijl. De gevel is barok en uit de 17e eeuw.
De kapel van het Heilige Kruis
De kapel van de vondst van het Heilige Kruis is ook in dit gebied te vinden. De eerste steen werd gelegd in door Maria Theresia in 1743. In 1892 werd het gebouw gerenoveerd.
Loreta
Vlak achter de burcht, ligt het Loreta heiligdom. Dit is een bedevaartsoord dat gebouwd is in de loop van de 17e eeuw. Iedere zaterdag om 07:30 wordt hier voor de pelgrims een heilige Mis opgedragen
Een bezoek aan de schatkamer is zeker de moeite waard.
Het Gouden Straatje
Dit straatje is een echte trekpleister en ondanks dat al heel erg oud lopen hier nog dagelijks heel veel toeristen. De naam duikt voor het eerst op in de 16e eeuw. Er staan 11 huisjes, die oorspronkelijk gebouwd werden voor de kasteelwachters. Later gingen er ook andere kasteelbedienden wonen. Men denkt dat er onder die mensen goudbewerkers waren en dat het straatje zo aan zijn naam is gekomen. Een ander verhaal is dat keizer Rudolf II alchemist was en daar zijn goud maakte. Hij schijnt zich ook echt met goudsmederij te hebben bezig gehouden. Hij werd daarbij geholpen door onze Paulus van Vianen. Franz Kafka heeft ook nog in het straatje gewoond, op nr. 22. Daar is nu een soort museumpje met een boekenwinkel. De huisjes hebben pas na de Tweede Wereldoorlog hun vrolijke, kleurrijke gevels gekregen. De huisjes dienen nu als permanent museum en herbergen nu souvenirwinkels en cafés
Strahov klooster
Dit is een premonstratens klooster. Deze kloosterorde werd in 1121 gesticht door de heilige Norbert. Toen de eerste monniken hun klooster van hout bouwden, was het grondplan dat van een romaanse basiliek. in 1285 werd het gebouw behoorlijk beschadigd. Later werd het herbouwd. Het klooster heeft wel het een en ander meegemaakt, want in de tijd van de Hussieten, werd het herhaaldelijk geplunderd, waarbij boeken en heilige voorwerpen in brand werden gestoken. Zo rond 1586 kwamen er allerlei vernieuwingen en werd er bijgebouwd. In 1612 kwamen er een ziekenhuis en brouwerij bij. In 1627 werden de resten van de heilige Norbert, van Maagdenbrug naar hier gebracht, waar hij te ruste werd gelegd. Onderdeel van het klooster is de St. Rochus kerk, die in 1630, inclusief interieur, werd opgeleverd. In 1670 werd er een bibliotheek bijgebouwd, de theologiehal genoemd. Deze was klaar in 1679. Deze hal heeft prachtig gestucte decoraties aan wanden en plafond. In de bibliotheek staan meer dan 200.000 werken, waaronder manuscripten. In 1779 werd er een nieuwe bibliotheek bijgebouwd: De filosofische hal, in classicistische stijl.
Czernin Paleis
Het grootste barokke paleis van Praag. Het werd gebouwd in opdracht van de diplomaat H.J. Czernin rond 1660. Vanaf 1930 is het ministerie van buitenlandse zaken hier gevestigd.
Schwarzenberg Paleis
Een renaissance paleis aan het Hradčany-plein. In het verleden was het de representatieve residentie en hoofdkantoor van de Tsjechische koningen. In 1909 verhuurt Schwarzenberg, die dan eigenaar is, het paleis aan het Nationaal Technisch Museum. Na de communistische staatsgreep in 1948 word het een Militair Historisch Museum. Het doet nu dienst als kunstgalerie
Het koninklijk Paleis
Dit is onderdeel van de Praagse Burcht en bood onderdak aan de Boheemse koningen. Op de onderste verdiepingen vinden we het paleis van Karel IV. Veel ceremonies, bals en andere festiviteiten vonden plaats in de ridderzaal. Een van deze zalen: De Vladislavzaal is de grootste ridderzaal ter wereld. Aan de zaal werd een paardentrap bevestigd, zodat de ridders te paard naar boven konden. In deze zaal werden zelfs riddertoernooien gehouden. Nu is hier een permanente tentoonstelling over de burcht, maar ook legt iedere president hier de eed af.
Lantaarns en standbeelden
Door heel Praag staan de meest fantastische lantaarnpalen; allemaal anders. Sommigen nog heuse gaslantaarns. Een van de mooiste vind ik die op het Hradčansky plein. Een achtarmige straatlantaarn, 8,5 meter hoog met vier aantrekkelijke vrouwfiguren die de kaarsenkroon dragen. Veel van de lantaarns in Praag branden op gas. Dit kun je zien aan de kleur van de vlam. Ik raad je aan om bij je stadswandeling eens goed op de lantaarnpalen te letten. Wie weet kom je een nog veel mooiere tegen.
In de buurt staat ook het standbeeld van Tycho Brahe en Johan Kepler. Wellicht vraag je je af wie dat zijn en wat ze met elkaar te maken hebben: Tycho Brahe was een Deens astronoom uit de 16e eeuw. Hij deed hele voortvarende dingen en vele ontdekkingen op het gebied van sterrenkunde. Omdat hij een conflict met de kerk, de koning en de adel kreeg, ging hij vrijwillig in ballingschap en verdween naar Praag. Hij werd gesteund door Keizer Rudolf II in 1600 kreeg hij Kepler als assistent. Hij was astronoom, astroloog en wis- en natuurkindige. Na de dood van Brahe werd Kepler zijn opvolger.
Volgende pagina: Leuke bezienswaardigheden