Die Kunstberg is een bezienswaardigheid op zich. Het is een soort van helling in het historisch centrum. Eigenlijk is het de Koudenberg. Vroeger heette het de Hofberg. In die tijd lagen hier veel paleizen, waaronder het Paleis van Nassau, gebouwd door Willem van Duvenvoorde, die door zijn huwelijk met Heylwich de heerlijkheid Vianen in zijn bezit kreeg en in Vianen in 1336 stadsrechten schonk. Het is een tijd lang de woning geweest van Willem van Oranje tot Alva het confisqueerde. Nu bestaat alleen de Hofkapel nog die deel uitmaakt van de Albertina, de koninklijke bibliotheek.
Met het oog op de wereldtentoonstelling, gaf Leopold II de opdracht om een bestemming te geven aan deze Kunstberg. Men besloot er een park van te maken. Het werd een park met een monumentale trapopgang met fonteinen, watervalletjes, beeldhouwwerken. Nog later werd de koninklijke bibliotheek, de Albertina, hier gebouwd. Voor de bibliotheek staat een standbeeld van Albert I (https://historiek.net/koning-albert-i-van-belgie-1875-1934/2343/)
In deze omgeving staan prachtige gebouwen, zoals het muziekinstrumentenmuseum ondergebracht in het warenhuis Old England, internationaal bekend met meer dan 8000 instrumenten. Het bevat instrumenten uit de koninklijke collectie van Leopold II. Ook passeer ik het Clèves-Ravensteinhuis, een aristocratisch herenhuis eind 15e – begin 16e eeuw. Het is het enige herenhuis uit de Bourgondische tijd. En natuurlijk La Pharmacie Anglaise. Dit schijnt de beste (cocktail) bar in town te zijn. En natuurlijk het paleis van Karel van Lotharingen.
Volgende pagina: De Kolenmarkt